宁绾朱将需要做的事情都交代给了墨兰。她望着墨兰一副格外兴奋的神情，眼角忍不住直抽抽。
墨兰是宁家的家生子儿，像宁家这样，家势兴盛，延祚数代的大宅门里面，不仅主人们整天想着要给自己寻一方“立足之地”，仆下之人，尤其是那些与主人们一样，数代依附宁家生活的世仆们，也无一不在动着心思，想要博取更好的境遇。
墨兰显然是深谙此道，晓得自家小姐终于有所动作，一时间喜形于色。宁绾朱心里哀叹了两声，额外嘱咐墨兰，千万不要多事，免得打草惊蛇。
墨兰领命去了。
宁绾朱接着开始忙手底的事情，她日前从杜老汉那里接到消息，说是南阳城中的大户人家，不知何时开始，流行在扇骨上烙画。宁绾朱便遣了墨梅出门，买了几副扇骨和梳篦回来，准备没事的时候练练手。但这时候，宁绾朱突然想到，或许是时候，为邵扬舅舅，还有舅舅家的表兄表姐们，准备上一些见面礼了。
她写写画画，又到叶嬷嬷那里去坐了半晌，仔细地学怎么用打好的络子做扇坠儿。叶嬷嬷见她神态自若，一点儿也不见紧张，或是格外期待的表情，眼中便透出一些赞许的神色。
少时墨兰回来，告诉宁绾朱说事情她都办妥了。
宁绾朱颔首。
但是墨兰却有些疑惑，说：“二小姐，照您说的去做，这就……够了么？”
宁绾朱皱眉，“墨兰，你没有画蛇添足，在我的吩咐之外，做什么别的吧！”
墨兰赶紧摇头，虽然心里嘀咕，可是还是退到一边，看着宁绾朱凝神静气地继续打络子。
第二天，宁绾朱早上起来，先去给晏氏请安。以往每日早间都到晏氏处点卯的宁络紫却不在。晏氏淡淡地受了宁绾朱的礼，然而晏氏紧皱的眉头，却稍稍泄露了她内心的焦灼。
果然，过了不到半刻，丹萱堂那头叫人过来请晏氏。
晏氏冷笑了一声，道：“也好，我去看看到底出了什么事情。”
宁绾朱就打算告辞，说：“母亲……我，我看我还是不要一起去了。”
晏氏眼神凌厉，在宁绾朱面上打了一个转，稍稍柔和了些，温言道：“好孩子，你自去吧！”
宁绾朱自然乐得避开丹萱堂那边的冲突。
眼下宁家内院的情势，活脱脱就是三足鼎立，宁老太太是长辈，占了一个孝字，晏氏是主持中馈的当家主母，而宁络紫则占了嫡长女的身份。在这之前，晏氏与宁络紫差不多一直是一个鼻孔出气。而宁老太太那边，原先宁老爷子身子还好的时候，老太太没那个心，眼下宁老爷子一病，老太太为自己的将来着想，还是想要把当家理事的大权，分一些在自己手里。
前一日宁绾朱看见宁络紫的贴身丫鬟雁翎与一个管事娘子说话，后来经过墨兰打听，晓得那管事娘子是宁老太太身边新提拔进内院的，是老太太从清河那里带上来的陪房的儿媳妇。
宁绾朱指示墨兰什么也别做，只是照样再去打听了一番。她晓得墨兰这样的举动，落在别人眼里，不过是小姑娘好奇心重而已，但是她相信以晏氏的精明，一定能够有所发现。
剩下的，就要看宁络紫的选择了。
如果宁络紫如同自己前世一样，紧跟在晏氏身后，晏氏说什么便是什么，那么老太太邬氏也无机可乘。然而只要宁络紫有一点点动心，她与晏氏的同盟之间，便会出现裂痕。
以宁绾朱对宁络紫的了解，宁络紫，不大可能会甘心错失这个机会。
果然，宁绾朱在梧院待了不多时，前头便闹将起来，听声音正是丹萱堂的方向。“包打听”墨兰不用人吩咐，已经去打听消息去了，可是没等墨兰回来。宁绾朱先被晏氏召到了凌翠轩去。
晏氏很明显的神色不善，坐在堂上，什么都不说，只一个人生着闷气。服侍晏氏的人见了她这样，晓得主母来了脾气，也是什么都不敢说。只有金妈妈一人，给宁绾朱丢了个眼神。
宁绾朱则默默地立在一旁，晏氏不说，她便也不问。
就这样，宁绾朱立着直到腿脚微微有些发酸了。晏氏这才转眼过来，看了她一眼，眼神柔和了许多，缓缓地开口：“瞧我，心里装了事，竟没见到二小姐也在。”接着便责怪宁绾朱也没出个声儿，晏氏身边的大丫鬟，一个叫做莹儿的，这才给宁绾朱递了一把椅子。
这时候宁络紫匆匆地进来了。
她看上去——很纠结。
宁络紫见到晏氏已经和缓下来的面容，很是亲热地招呼了一声，然后道：“母亲，我……”
“对了，你们父亲明日去邵家赴宴，我一直也没决定让你们姐妹两人谁随他一起过去好。”晏氏毫不留情面地打断了宁络紫的话，然后转脸看向宁绾朱，道：“二小姐，既然你姐姐近来忙着帮家里管家，那么就你陪你父亲过去好了，替我向你母舅家中问好。”
宁绾朱看着宁络紫错愕的面孔生生地变得扭曲。她也没显得特别机灵，依旧有些木讷地晏氏拜谢。这事情，光晏氏说了不算，要父亲宁裕拍板了才行，所以她现在还丝毫不能大意。
接着晏氏一挥手，说：“我乏了，你们都下去吧！”
宁络紫哀声叫了一声：“母亲——”
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