翻看着人员资料，海雷丁很烦躁。
近两千人的船队，能配合尼克速度的人只有海雷丁自己。可他是船长，从炮击到帆速都要亲自指挥，不可能放下船队护着尼克打头阵冲锋。这孩子是个极稀罕的人才，武艺足以成为红狮子的招牌，要是因为没有后援孤军奋战被挂掉，那真是太可惜了。
他需要一个副队长，能跟上尼克的速度，又有能力保护配合他的人。
海雷丁听着各船上的监理提供人选，却始终静不下心来分析。那个总是飞舞跳跃着的影子就在眼前被打落在地，一身血泥苦苦挣命，海雷丁脑子里的神经瞬间就炸了。
这是他红狮子发现的人，像养育小鹰一样亲手栽培，就这么被无名小卒干掉，他绝不能忍受。
海雷丁面无表情的抚着下巴，眼中红芒闪动。监理们大气也不敢喘，船长平时算是很和蔼的，总是一脸无所畏惧的玩味笑容，绝不会轻易动怒。但现在这种眼神，说明他真的生气了，而且想杀人。
“2船的埃米亚斯、阿沙尔，3船的兰姆，5船的蒂奇、安东尼，还有刚进的新人贾斯汀，经过比较考察，以上六人在接弦战中比较出众，船长，您看选谁……”
“全部过来。”海雷丁把人员资料扔在桌上，声音冰冷，“没有一个够资格当副队长的，只能先组成小队。这次行动4船疯狗号反应迟钝，开炮的时机也差到极点，差点把友舰轰沉了，准备全体受罚。”
“是！”疯狗号的监理立刻站起来，绷紧的身体微微发抖，几乎把椅子也掀翻了。
“最近对炮击组的锻炼太少了，船队全部回阿尔及尔休整。先说好了，这可不是休假，每个人都要通过考核，不行的下船。”
海雷丁抬抬下巴，示意会议到此结束：“就这样。”
所有人退出船长室，橡木门在面前关上。
海雷丁向后靠在椅背上叹了口气，有点头疼，他生什么气呢？又不是塞西莉亚，那时他和哥哥们一样，没本事保护她。尼克很强，非常强，在空中飞舞收割生命的时候，镰刀完美的弧形轨迹连海雷丁自己都移不开目光。可尼克的强越发衬得他的防御太软弱，连一记棍击也抗不下。
一个强悍到极点又脆弱到极点的高手，多么矛盾的小东西。
海雷丁站起身来，推开通往自己卧室的门。
窸窸窣窣。
一点点细微的动静让他停下了脚步。
海雷丁的视力听觉都远超常人，微一凝神，就辨出这是浴室里的动静。老鼠？不，可比老鼠大得多……
呵呵，看起来，这里混进来一只想洗澡的小动物。海雷丁像大型猫科动物一样，脚步无声无息的迈到浴室门前，抓住门把猛然一拉，里面粗壮的木栓就像根茅草一样从中折断了。
门大敞四开。
“尼克，这可不是你的地盘。”
两瓣桃子一样翘嘟嘟的小屁股挂着水珠，主人被惊的一跳，转过身来朝向他。
“船长……”
尼克披散着潮湿卷曲的长发，赤条条的暴露在男人眼前。
上面，下面，该有的地方什么也没有。
海雷丁的头痛瞬间加剧了。
把这个像羊羔一样光裸的闯入者上下左右仔细看了几遍，结论只有一个：不是男人。当然也不算女人，也就勉勉强强是个发育不良的少女。除了少数有变态爱好的男人，这具身体没有任何性的吸引力。
海上的烈阳无遮无拦，船舱热的让人发疯，几乎每个水手都是打赤膊或者敞怀，为什么他从来没察觉，只有小尼克连衬衫扣子都不解？他内心始终觉得女人是弱者，应该被保护。思维定势，让见多识广的红狮子被个还没变声的孩子给骗了。
维克多，你干的好啊……
海雷丁的眼神像他的鹰一样锋锐冰冷，简直能把人挖下一块肉来。
“解释。”
刚开始，尼克被吓了一跳，这时却镇静下来，对方肆无忌惮的目光游走在自己身上，她反倒不遮不拦，抬头挺胸站直了让他看。
“契约上没说不许在船上唯一的浴室里洗澡。而且船长，不敲门就擅自进入是不礼貌的。”尼克盯着男人的眼睛，一眨不眨。
“是什么？”海雷丁简直不相信自己的耳朵，这就是解释？
“谁教给你的？”
尼克理直气壮：“我叔叔阿萨。”
海雷丁往前走了一步，把尼克堵在浴室里。那扇方圆不到一尺的舷窗外，摇摇晃晃挂着半截镰刀。这家伙显然是顺着船壳溜下来的，也只有她这样瘦小的身材能从舷窗外钻进来。
狭小的空间里挤着两个人，近到能互相闻到身上的气味。海雷丁俯下身，危险的男性气息飘荡在尼克耳畔：
“你叔叔从来没教给过你，不要光着身子进男人的房间吗？”
尼克仔细回想了一下，立刻肯定地说：“没有。”
“你叔叔到底都教给你些什么？”海雷丁对她的抚养人简直无语了。
尼克：“走路抬头挺胸，说话轻言细语，吃饭不要做声。”
海雷丁皱眉：“这听起来很像淑女守则。”
尼克恍然大悟，点点头道：“哦对，我叔叔就是这么说的。”那时候，阿萨怎么会想到她会沦落到海盗船上连洗澡的地方都没有呢？
海雷丁几乎要让她气得笑了，上下打量着这个离经叛道的“小淑女”，她身上最明显的印记在胸膛上，一个碗口大小的六芒星。这可不是什么胎记或刺青，而是烧红的烙铁留下的陈年疤痕。施刑的人不知有怎样的仇恨，烫完以后又在伤口上涂了蓝色，让颜料深深埋进肌理。
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