对王恶来说，冬天是不怎么友好的，尤其是下雪，立马让他想到了当初贫寒时。
然而，对王仁与王延来说，雪就是天赐的玩具。
除了满地跑、嬉笑玩闹之外，堆雪人也是他们的一项娱乐活动。
陈诗语与胡贞娘小心的跟在后头，看着他们或迅速、或蹒跚的奔跑，帮助他们堆起一个个雪人。
眼睛，安两块石炭上去就成；鼻子，一截胡萝卜就好。
两个娃儿围着雪人转圈，发出天真无邪的笑声。
不远处，英烈碑，不少身负横刀的男人虔诚上香，为昔日的同伴略表心意。
天下有两处英烈碑的消息已经遍传大唐，昔日的雇佣军，除了感激君王的大度、另外安置的巧妙，还要感谢王恶的发起。
没有王恶，大概率，这些战死的袍泽就这么消散在尘埃里，甚至有一些会连香火都享受不到、被世人彻底遗忘吧？
“鲜于琼见过左少卿。”原雇佣军副首领拱手。
鲜于，这倒是个罕见的复姓，而如此偏僻的姓氏，却不是南北朝时的鲜于铁勒，是正统的华夏姓氏，始祖是商末的箕子，箕子不愿为周臣，出辽东，入古朝鲜，他的子孙中支子仲封地在于邑，合国名与邑名，自称鲜于氏，后又有一支进入蜀地。
配合鲜于琼一口的蜀音，确定是箕子那支的后人无疑。
“你的事操劳完了？”王恶犹自记得鲜于琼四下奔走，为袍泽送遗骸的辛苦。
鲜于琼眼神黯淡：“多数送到家了，只有六人实在无处安置。”
“这不是事，你将他们放入英烈碑后面有祠堂里就是，自然会有人时常奉上香火。”
当然，他们议论的遗骸已经是骨灰了。
“谢过左少卿大恩。鲜于琼安置好袍泽，便要返回蜀地，日后左少卿但有需要，一声令下，鲜于琼定唯马首是瞻。”
所有雇佣军对着王恶拱手，气氛一时有些肃然。
英烈碑旁，王二虎满眼的羡慕：“这才是真汉子！额王二虎日后也当成为这样的英雄！”
英雄有甚么好的？英雄的背后，是无尽的血泪与心酸。
不过，对一个憧憬未来的少年，说这些做甚？没必要打击人家的豪情壮志。
看到薛磐拢着袖子、笑嘻嘻的与同窗吹嘘的模样，王恶不由奇怪：“离过年也不远了，薛磐你不回凉州过年？”
薛磐无奈地耸肩：“阿耶说了，敢回凉州，杀了祭天。”
祭天之类的诨话自然是不用听的，但以薛胜血凉州都尉的身份说出这话，说明形势有点紧张，他不希望自家娃儿赴险。
“吐谷浑的局势如此紧张了吗？”王恶诧异。
薛磐叹了口气。
吐谷浑与拓跋氏党项斗得死去活来，凉州有时也难免遭池鱼之灾，反正凉州的边境一直都是险象环生。
最忙碌的一日，边境上三处同时遇险，吐谷浑与拓跋氏党项的战场距离大唐边境只有一箭之遥，直让薛胜血疲于奔命。
虽然双方与凉州一直没对上，但薛胜血担心，总会有一日爆发大战，自然更不愿薛磐回凉州。
“罢了，你就在额这里过年吧。”王恶摇头。
凉州方向的异动，正好让火枪旅帅去见识一下世面。
风雪漫天，凉州却正严阵以待。
过年，这是华夏儿女最重要的节日，对吐谷浑与拓跋氏来说，却是完全不在乎。
如果凉州松懈下来，谁敢保证这两家会不会摒弃前嫌，合力将凉州分而食之？
队正长孙温大踏步进营：“都尉，西南角方向，吐谷浑与拓跋氏又在排兵布阵，依旧距离边境不过一箭之地。”
“孙温呐，你们得看紧了，不能让野狗钻了篱笆。”
薛胜血很着恼，正西方向同样有双方的势力在对峙，兵力捉襟见肘。
“报，长安有兵马来援，番号很奇怪，叫火枪旅帅。”有府兵来禀报。
薛胜血带着长孙温到城门迎接。
带长孙温的原因，是因为他出身长安，多少认识些人，说不定能联络一下感情。
至于番号，再奇怪也无所谓，只要能帮助压制那斗鸡似的双方，别说是叫火枪旅帅，就是烧火棍旅帅都行啊！
风雪中，沉默前进的队伍次序井然，虽然一身的蓑衣上都是积雪，却无损对方的彪悍。
兵部的文书，薛胜血已经确认过了，确实是新成立的、陛下直辖的队伍。
本来薛胜血以为，这支新的军队能达到大唐的平均水准就不错了，然而这沉寂有序的队列表明，这是精锐！
虽然他们肩头上那怪模怪样的“枪”让薛胜血难以理解，但薛胜血相信，这绝对不是摆设。
“段瓒？”长孙温眉头皱起。
“长孙温？”段瓒扬眉。
两人同时哼了一声，转头无视对方。
向来都是不对付的主儿，相互间能给好脸色看才怪了。
薛胜血没想到，这两人竟是关系不睦，弄巧成拙了啊！
还有，长孙温是谁，不是孙温么？
朝中有名的长孙家，就长孙顺德与长孙无忌，长孙无忌家是有娃儿叫长孙温，可怎么会出现在凉州？
惊悚啊！
想想长孙温几次死里逃生，薛胜血觉得后背发凉。
这位真要死在凉州，额怕是没安生日子过了。
“见过段郎将。”薛胜血还是装糊涂，先把公事处置了要紧。“请火枪旅帅入城休整，接替城防。”
“甚么意思？”段瓒觉得不太对劲。
“吐谷浑与党项拓跋氏在凉州西面、西南面边境集结，似乎准备开战，可那战场距大唐只有一箭之地。”薛胜血杀气腾腾的。“本都尉认为，他们有试试大唐防御的想法。”
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