顾茗推开亭子间的门，被外面严严实实立着的几根人肉柱子给惊呆了：“唐副官，这是做什么？”
唐平毕恭毕敬：“属下奉少帅之命，前来保护顾姨太！”
保护个鬼！
顾茗在沪上都生活了一个多月了，唐平前几次也不是没来过，送过钱跟东西，都被她婉拒了，没想到这一次开始在门口站岗了。
她冷笑几声：“您可别逗了！我死不了那是自己个儿命大，真要等着你家少帅来保护，早死了！您几位站在我家门口，吓坏了邻居，还当我在外面招惹什么坏人了！还是赶紧走吧！”
唐平跟几名亲卫都穿着便装，但他们身上有军人的凛冽气质，腰背挺成一条直线，他低头看看脚上穿着的方口黑布鞋，明明已经很平民化了。
“顾姨太觉得……我这样子像坏人？”
顾茗没好气：“坏人脸上又没刻着字儿，您几位站我门口的架势不像要保护我，倒像是讨债的！”她不耐烦的挥手，跟赶苍蝇似的：“赶紧走吧走吧！”反身锁上门，提着布包下楼去了。
“唐哥，咱们还守不守？”其中一名亲卫问唐平。
唐平在他脑袋上敲了一记：“人都走了我们守着这破房子啊！”他紧跟着顾茗的脚步下了楼，穿过窄窄的弄堂，回望那些弄堂里随意伸出来的晾衣服的竹竿，五颜六色大小不一的衣服好像万国旗似的，连天空也被切割成了一条狭窄的形状。
“也不知道少帅什么时候回来？”唐平对着弄堂里的天空喃喃自语的时候，顾茗也在考虑这个问题。
她与冯瞿仙乐都一别，没多久他就利用青帮龙头裴世恩的消息找到了她，还让唐平送钱送物，被她拒绝之后，竟然写信回来。
她接到冯瞿的信都惊呆了——这货脑子没毛病吧？
他不是应该恼羞成怒吗？
居然还跟她“鸿雁传书”，担心她的衣食无着。
冯瞿的信一如他本人的风格，简洁明了，跟战报一样，短短几句，既无对仙乐都事件的解释，也无对她抵死不回少帅府的问责，只有一个中心思想：离开了少帅府，你一个弱女子何以为生？
她的死活，与他何干？
顾茗看完扔在了一边，连半个字都吝啬于回。
第二封信送来的时候，唐平堵在亭子间门口不走：“少帅说过了，如果属下拿不到顾姨太的信，就找个地儿把自己解决了！”
论耍赖，顾茗可以做唐平的祖宗。
她真诚建议：“需不需我帮你找个地儿？”
唐平：“……”
他现在特别能理解少帅对顾姨太的想法，如果不是战事繁忙，他说不定早从前线跑回来抓人了！
这种人，如果落在军政府的监狱里，都是要被重点关照的对象。
第五封信送过来的时候，顾茗猜想冯瞿大男子主义作祟，大约真觉得她一个弱女子离开少帅府会饿死，再三询问。想来他不知道她还能靠卖文为生，所以才一再询问，不如真找个工作当幌子得了。
经过数日研究，比对各方薪资跟环境因素，她终于决定了自己的头一份正式工作，附近小学的教员。
小学校长是名五十多岁络腮胡子的男人，穿着青色的长衫，坐在校长办公室面试。
问到她来小学应聘的缘由，她说：“一个国家为孩子们所提供的教育，可以看到这个国家未来的样子。我心怀希望，所以想做一名普通的小学教员。虽然学识不够渊博，但有一颗想要奉献教育的赤诚之心！”
老校长颇为感怀，果然聘用了她。
公西渊在电话里听说她留在沪上开始生活，不准备再回容城，很是懊恼：“早知道我就应该在沪上开报馆，也省得你去别家报馆写文章。”
听说她仍沿用旧的笔名在《申报》发表文章，欢欣不已：“阿茗，你的文章有振聋发聩之效，愿你多写些这样的文章。”转而又道：“《申报》是沪上有名的报纸，不但销量高且影响力大，况且如今的主编黄铎先生可是报业人的骄傲，很有风骨，又关注民生疾苦，你留在沪上也好。不过你要自己多加小心，沪上情形复杂，远不似容城平静。”
挂了电话之后，公西渊立即打电话回家，让家里佣人搜罗最近的《申报》寄到容城去，且掏钱订了一份申报，只为了能读到容城公子的文章。
顾茗就此在沪上安顿了下来。
隆冬时节，容城与玉城的交界处雪花飘飞，天地肃杀。
营房里，亲卫应超边往火盆里埋板栗红薯边呲出一口白牙：“团座，我小时候一到冬天，奶奶最喜欢往火盆里煨板栗红薯，等熟了之后满室甜香，最好吃不过。”
他今年十五岁，正是抽条的年纪，来到冯瞿身边几个月，深陷下去的腮帮子圆起来，模样也周正许多。
容城与玉城打起仗来，流民四窜，连带着周边的老百姓也没好日子过。
不过容城治下，军政府发展远洋贸易，自行解决大部分军饷问题，再向中央政府伸手讨要补贴，地方百姓的税收并不重，市场繁荣。而玉城治下的曹大帅父子刻薄寡恩，只知一味向百姓索取，苛捐杂税多如牛毛，本来老百姓日子就不好过，打起仗来许多家无恒产者第一时间就变成了流民，向容城方向逃亡。
应超就是冯瞿在流民堆里捡来的，当时他都饿晕了过去，半大的小子头发打结，浑身散发着臭味，奄奄一息躺在路边的草堆上，离死也就只差了半口气。
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