蕲口，周国水军营寨，黄州总管司马杨济正在巡视，蕲州为周国山南对峙陈国的前线，他作为黄州总管的军事佐官，代替总管督促各州防务。
数年过去，杨济还是孤身一人，依旧住在邾国公府里侧院，忙完公务之后，时不时加班加点，给无良老板宇文温打黑工。
“陈军今日有异动么？”
“回司马，陈军如今防着我军东进，每日都是闭门不出，沿江烽燧一有风吹草动就点火放烟。”
“我军每日都有袭扰么？”
“都有，陈军也不敢怠慢，只要我军战船出动，他们就点火放烟。”
“继续袭扰，不要停。”
陈国好容易才拿下淮南州郡，要是动了就是捅马蜂窝，需要朝廷协调各方总管合击，黄州总管宇文温决定在那之前，先慢慢折腾陈军。
也就是所谓的疲兵之计，不停的折腾让对方风声鹤唳，没心思向西进入鄂州地界偷鸡摸狗，这也是为鄂州争取时间。
时间很宝贵，对于鄂州来说是如此，对于杨济来说也是如此，他从年后开始，便在黄州总管府地界巡视防务，走了数月，终于要走完一圈。
也就是所谓的“走基层”，实地查看各地防务，发现问题要解决，将士们有怨言要听，然后向总管反馈，说白了就是要“知己”。
坐在官衙，看着下面呈上来的文书，觉得万事俱备只欠东风，结果临战才发现被人骗了，军队缺额严重，关防需要修葺，粮草又不足，到这时全都完了。
最主要是直属总管府的军队情况如何一定得摸清楚，虎林军练三日休一日的操练频率算是异数，这年头练一日休三日才是常态，而欠饷与否还关系到军心士气。
宇文温不打算被人蒙蔽，最后落得个兵败身亡的下场，所以作为其佐官，杨济也不敢掉以轻心，不过前任邓总管治下倒是颇为严谨，按着目前查到的情况还算不错。
吃空饷的问题较少，至少杨济到各处驻军抽查时没发现太明显的，那种明目张胆吃空饷，临检时用老弱病残冒名顶替的现象暂时没有。
武库里的兵器大多得到妥善保管，又抽查库房、粮仓，大致上还过得去，毕竟虎林军的待遇也是个异数，若是以此为标准评价一般的军队，那可就没一个能达标的。
“杨司马，船已备好。”
杨济检查完蕲口水寨，还得到南岸的堡寨走一圈，这里扼守着长江航道，同样是抵御陈军西进的前线，为了有效凝滞敌军行动，堡寨修得如同当年的燕矶般，和刺猬没区别。
正要登船，却见上游驶来二十多艘货船，排成一字型，浩浩荡荡的向下游驶去，随行还有插着周军旗帜的几艘战船。
蕲口水寨派出数艘快船迎了上去例行检查，片刻之后战船均让到一边，任由这只船队经过蕲口江面，向着下游前进。
码头处的水军将士见着这场景，神情各异，大家不是傻瓜，知道那是前往陈国的商船，至于上面的货物从哪里来，自然是从那里来了。
杨济注意到场面有些微妙，也不避讳什么，直接开口问道：“大家是不是觉得这船队有蹊跷？”
“哪里哪里，末将等从未多想。”守将赶紧打圆场，众人也是点点头，明摆是睁着眼睛说瞎话。
“无妨，这不是什么见不得光的事。”杨济借着这个机会，给大家做“思想工作”，一如当年宇文温对他做思想工作般。
“大家都知道，黄州的书还有布很好卖，书先不说，光说这布。”他看着身边的将士，大声的说着，底气十足，“我等的戎服，质地如何？”
守将正要开口奉承却为杨济抬手阻止，他指着一名哨兵问道：“你说说看，穿着的戎服质地如何？”
“啊？回司马，小的觉着这布耐穿，又耐洗。”
“家里买了黄州布么？”
“买了。”
“便宜么？比之前的粗布好么？”
“便宜，也比之前的粗布好，小的如今家里都能多置办几件衣裳了。”
杨济点点头，看了看四周，许多人并没有面露不屑或者质疑的表情，他见状继续说道：“本官只问一个问题，这些布能当铠甲用么？”
“不能...”稀稀拉拉的声音响起。
“陈军多穿几件布衣，你们就打不过了么？”
“那怎么能！”
见着回答的人明显多了许多，杨济继续问：“大家想必都知道，黄州的布价廉物美，别处卖到每匹一百多文的布，黄州只卖八十多文，所以临近州郡的客商都来进货，陈国这边也不例外。”
“周陈两国正在打仗，按说是不该让他们入境的，谁知道里面是不是藏着兵，所以呢，不许船队溯江而上，可为什么让船顺流而下？”
“因为只是布、书和一些土产，误不了事，还换回不少东西，布坊的生意好了，布价越来越低，大家说受益的是谁？”
“让敌国客商来做买卖，有人说是资敌，可大家觉得卖布卖书这是资敌么？”
“话是这么说，却要提防有人夹带粮食和铁器！”
随行充当卫队长的张须陀，和同伴交换了一下眼色，适时插了句话：“杨司马漏了一样，还有火腿！”
在场将士闻言一愣，随即哈哈大笑，黄州的火腿那可是有名得很，美味又价廉，如今军中伙食也常见，广受将士好评。
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